Nỗ lực vượt khó

Sinh ra và lớn lên ở một miền quê nghèo khó thuộc Nghi Hòa, Nghi Lộc, Nghệ An, lại lấy chồng và sinh con khi còn rất trẻ, những năm tháng thanh xuân của PGS.TS. Nguyễn Thị Hoè là sự quay cuồng mưu sinh nhưng vẫn không đủ để nuôi sống gia đình. Khát vọng đổi đời khiến người mẹ trẻ quyết tâm thi đỗ đại học. Năm 21 tuổi, Nguyễn Thị Hoè trở thành sinh viên khoa Hóa, trường Đại học Bách khoa Hà Nội với hành trang là túi đồ đạc lỉnh kỉnh cùng ba đứa con nhỏ. Vừa học, vừa chăm con, vừa trồng rau, nuôi lợn để cải thiện đời sống, bà đã vượt qua những năm tháng đầy khó khăn, gian khổ trong hoàn cảnh chiến tranh bằng nghị lực phi thường của một người phụ nữ khát khao được tiếp cận tri thức, được cống hiến cho đất nước.

Nhờ kết quả học tập xuất sắc, ngay sau khi ra trường, bà được trường Đại học Bách khoa Hà Nội giữ lại làm cán bộ giảng dạy (1971). Tám năm sau, bà chuyển vào Nam, công tác tại trường Đại học Cần Thơ, vừa giảng dạy Hóa học vừa thực hiện đề tài cấp quốc gia về chất chống thấm và vật liệu hóa màu. Với kết quả xuất sắc của công trình này, nhà nghiên cứu Nguyễn Thị Hòe đã được Nhà nước trao tặng Bằng lao động sáng tạo vào năm 1983. Cũng trong năm đó, sản phẩm khoa học của bà được đưa đi tham dự Hội chợ triển lãm ở Liên Xô (cũ). Năm 1985, bà bảo vệ thành công Luận án Tiến sỹ Hóa học. Đến năm 1986, bà trở thành Giảng viên của Trường Đại học Bách khoa thành phố Hồ Chí Minh và Giám đốc Trung tâm nghiên cứu hóa màu và vật liệu màu cao cấp. Chính tại đây, TS. Nguyễn Thị Hoè đã cùng các cộng sự vượt qua những thiếu thốn về tài chính, trang thiết bị, cơ sở hạ tầng… để tạo ra những sản phẩm bột màu cao cấp, thủy tinh quang học, các loại dầu nhũ hóa… và dần dần tìm được thị trường cho chúng. Đặc biệt, sản phẩm chống thấm CT01 của trung tâm khi được đưa vào sử dụng ở một số công trình đã tỏ ra cực kỳ thích hợp với điều kiện tự nhiên nóng ẩm, gió mùa của Việt Nam. Bước tiến mới này của trung tâm có sự đóng góp rất lớn của Giám đốc Nguyễn Thị Hòe.

Trái ngọt đầu tiên

Hiệu quả thực tế của công trình nghiên cứu về sơn và chống thấm đã giúp bà được đề cử nhận giải thưởng Kovalevskaia - giải thưởng cao quý nhất dành cho các nhà khoa h